文／張育碩　台灣驗光教育學會執行長、驗光師、前中華民國驗光師公會全國聯合會理事

聽到「驗光師」這個職稱，想必大多數人聯想的第一印象都是「配眼鏡」這個行為，但驗光人員同時也是第十五職類的醫事人員，必須開設驗光所才能執行驗光業務，事實上驗光人員不僅為一般民眾驗光配鏡，對醫療體系、長照族群都可以有更多的貢獻和意義，在此我們將用簡短的篇幅介紹，協助大家了解驗光人員在長照體系中可以扮演的角色與定位。

從生心理層面來說，人類接受外界訊息並做出反應的過程，可以簡單分成傳入（感覺神經）、處理（中樞神經）和傳出（運動神經），是有上下游關係的，如果上游的感覺傳入受到傷害、功能下降，則勢必影響中下游的中樞處理、運動傳出，使表現下降。感覺傳入是指視覺、嗅覺、味覺、觸覺等感官知覺，其中最主要的就是視覺，視覺受損的影響不只是組織或器官層面的功能受損，通常也伴隨行動受限而直接減少社會參與，許多文獻中也都提到視力下降與生活品質的下降有顯著相關，在此讀者可以稍作想像，如果失去視覺，心理、生活上會遭受多大的衝擊！

而受影響的視覺，極重度障礙其實僅佔約12% （衛福部身心障礙統計專區2022年第3季資料），對造成人們視覺的困擾，更高比例是視力下降、視野部分喪失或其他視覺上「不舒服或不方便」的亞健康狀態，這些「不舒服或不方便」往往並非傷病造成、不適合以藥物／手術治療，甚至不一定有器官功能的直接減損，例如老年人常見的老花、畏光等狀況，就必須仰賴驗光人員為其量身訂製視覺輔具來協助復能，視覺上可以獲取正確訊息，才能在動作上如用餐、走路，對環境做出精準回應、維持生活品質，這也正是將驗光人員劃歸為醫事人員的重要意義。

因此「驗光人員法」在民國105年1月公布施行、106年8月第一批驗光人員於焉誕生，其中不啻表達了政府對視覺保健／照護的重視，也補上了全人照護的一塊拼圖。

驗光人員法的誕生不但表達了政府對視覺保健／照護的重視，也補上了全人照護的一塊拼圖。（圖片來源／Pexels）

從產業層面來說，做眼鏡是一個存在已久的行業，時至今日不僅有上市上櫃連鎖公司，也有許多個體戶開設的特色單點，有的主打專業或功能、有的主推造型或價格，讓客人可以自行選擇合適的產品，即使在不太熱鬧的地區，只要有人聚集的地方幾乎都有眼鏡行。105年驗光人員法公布施行後，配眼鏡需經驗光人員檢查，眼鏡行也必須同址設立驗光所，這些為數眾多的眼鏡行將逐漸融入體系成為醫事機構，不具資格的眼鏡行也將逐步被汰除，從純粹的商業轉向醫療產業發展，目前社會大眾雖尚未有將眼鏡視作如拐杖、護木一般的輔具的概念，但「驗光所」勢必將漸成醫事人員中分布最廣泛、最深入城鄉的醫事機構。

綜觀驗光人員的客觀條件，作為醫事人員，有完整產業鏈、有維持營運的模式，並且有非常多貼近民眾的據點，這樣的生態正切合內政部、衛福部所提出「長照產業化」的目標，有先天之利。即便如此，驗光人員仍是一個初生的醫事人員職類，歷史不到10年，需要時間與資源去引導現行的從業人員向醫療、長照體系靠攏，需要民眾更多正確的認識，也需要各職類醫事人員的協助指導，未來若結合長照領域，同時亦能將產業優勢與各職類醫事人員分享，跨領域合作，攜手並進造福社會大眾。